Chapitre 3
Prédestination et élection
L'Écriture enseigne la doctrine de la prédestination et témoigne de l'existence des élus choisis par Dieu avant la fondation du monde et dont Il a inscrit les noms dans le Livre de Vie de l'Agneau.
«Tout ce que le Père me donne viendra à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi.»
(Jean 6:37)
Dans le Nouveau Testament, trois mots Grecs, "ekloge", "eklektos", "eklego", sont traduits par: "élection", "élu", "choisi", et sont utilisés environ cinquante fois.
«De même aussi dans le temps présent il y a un reste, selon l'élection (ekloge) de la grâce.»
(Romains 11:5)
«C'est pourquoi, frères, appliquez-vous d'autant plus à affermir votre vocation et votre élection (ekloge).»
(2 Pierre 1:10)
«Ainsi donc, comme des élus (eklektos) de Dieu, saints et bien-aimés...»
(Colossiens 3:12)
«...pour la foi des élus (eklektos) de Dieu...»
(Tite 1:1)
«Car il y a beaucoup d'appelés mais peu d'élus (eklektos).»
(Matthieu 22:14)
«Vous, au contraire, vous êtes une race élue (eklektos).»
(1 Pierre 2:9)
«En lui Dieu nous a choisi (eklego) avant la fin du monde.»
(Éphésiens 1:4)
La prédestination, comme l'élection, apparaît bien dans la Bible. Le mot grec "proorizo" dont le terme prédestination est dérivé se trouve placé à six reprises dans le Nouveau Testament.
«Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils.»
(Romains 8:29)
«Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés.»
(Romains 8:30)
«...nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté.»
(Éphésiens 1:5)
«En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté.»
(Éphésiens 1:11)
Le mot prédestiné se trouve dans deux autres passages du Nouveau Testament. Dans
Actes 4:28, il est traduit par: «
...avaient arrêté d'avance...» et montre la volonté de Dieu de voir Christ souffrir pour nos péchés et d'établir un plan divin dans lequel Hérode et Ponce Pilate se dresseraient contre Lui. Dans ce contexte, Dieu déclare au
verset 28: «
...Pour faire tout ce que ta main et ton conseil avaient arrêté d'avance (prédestiné).» Ainsi voyons-nous que le conseil de Dieu avait prédestiné ce qui devait s'accomplir.
Si Dieu ne sauvait que ceux qui l'acceptent et viennent à lui de leur propre volonté, Il ne pourrait pas les considérer comme des élus puisque ce n'est pas Lui qui les aurait choisis. L'élu serait alors pour désigner Dieu et non les hommes sauvés. Le choix serait celui de l'homme qui prendrait la décision de venir à Dieu et Dieu ne pourrait que reconnaître ceux qui seraient alors sauvés.
Ces "élus"" qui donc n'en sont pas, seraient donc considérés comme les bénéficiaires d'une "grâce" divine qui ne serait d'ailleurs pas une grâce mais un dû dans cet échange entre "acceptation" et "don". Ils ne pourraient être considérés comme des "élus" destinés à être sauvés. Or l'Écriture déclare:
«en Christ, Dieu nous a élus avant la fondation du monde.»
(Éphésiens 1:4)
Et si son choix, puisqu'il s'agit ici d'élection dans la volonté de Dieu, a été arrêté avant la fondation du monde, l'élection a donc été déterminée avant même qu'il n'existe le moindre "choix" de l'homme. En d'autres termes, Dieu avait déjà choisi ceux qu'Il voulait sauver avant leur création et de ce fait avant que l'homme ne tombe dans le péché. Puisque certains sont choisis, d'autres ne le sont pas. Dans le livre de l'
Apocalypse 17:8 Dieu indique, au sujet de ceux qui sont esclaves de la bête et du royaume de Satan, que leurs noms n'ont pas été écrits dès la fondation du monde dans le Livre de Vie. Le fait que leurs noms n'aient pas été écrits dans le Livre de Vie avant la fondation du monde laisse entendre que les noms des croyants en Christ, qui ne sont pas esclaves de Satan, étaient écrits, eux, dans le Livre de Vie avant la fondation du monde, conformément à :
«En Lui, Dieu nous a élus avant la fondation du monde.»
(Éphésiens 1:4)
Il est donc clair que l'élection divine s'est faite avant le début des temps et avant que Dieu ait commencé Sa création. Dans le plan que Dieu a déterminé pour s'accomplir, et dont Il connaît la conclusion depuis l'origine
(Ésaïe 46:10), la création devait passer par le péché et la corruption, et l'homme qu'Il avait créé parfait et vierge de tout péché, était pour se révolter contre Lui de sa propre volonté et s'enfoncer dans le péché. Ce plan éternel de Dieu prédéterminé pour s'accomplir comprenait également le sacrifice de Jésus-Christ pour sauver ceux qu'Il a prévu de sauver avant la fondation du monde.
Le mot «proorizo» (prédestiner) est traduit par «destinée» dans
1 Corinthiens 2:7: «
Nous prêchons la sagesse de Dieu, mystérieuse et cachée, que Dieu, avant les siècles, avait destinée (prédestinée) pour notre gloire.» Dieu parle de l'ensemble du plan évangélique qui fut prédestiné par Lui-même. Chaque aspect du plan de salut de Dieu a été prédéterminé avant même la création du monde, tant les perdus que ceux qui sont sauvés. Cependant
les élus ne sont pas prédéterminés à choisir de croire en Dieu de leur plein gré et de venir à Dieu de leur propre volonté puisque le plan de Dieu prédéterminé pour s'accomplir comprend la dépravation de toute l'humanité, tant les élus que les réprouvés. Chaque être humain est mort pour ses péchés. Toute l'humanité passe par le péché et Dieu a choisi que même ses élus soient au même régime, concernant le péché, que les réprouvés.
«Nul n'est intelligent, nul ne cherche Dieu»
(Romains 3:11)
Romains 10:10 à 18 décrit la totalité du genre humain, sans aucune exception, comme méchante; tout comme:
«Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant.»
(Jérémie 17:9)
Dieu a choisi certains de ces malheureux pécheurs rebelles et leur a accordé le salut, les ayant prédéterminé au salut selon son bon plaisir et pour la gloire de son nom. C'est
à dire que l'élection est inconditionnelle et absolue. Les élus ne sont pas sauvés parce qu'ils sont bons ou parce qu'ils sont beaux. Dieu les sauve en dépit de leurs péchés parce qu'Il en a décidé ainsi et non parce qu'ils le méritent, puisque personne ne mérite d'être sauvé.
Parmi l'ensemble des hommes qui sont tous prisonniers du péché et livrés à leur convoitises charnelles, Dieu a élu certains d'entre eux afin d'être sauvés, eux, qui comme tous les autres, ont une existence prisonnière d'un principe de non-renoncement de soi appelé aussi culte du Moi. Dieu est venu pour sauver les pécheurs, qu'Il qualifie de fous et de méprisés, même s'ils étaient en Christ depuis avant la fondation du monde car comme cela a été témoigné précédemment le péché et la chute étaient assuré dans le décret éternel.
C'est Dieu qui a choisi de sauver ce qui n'a intrinsèquement aucune valeur, et non l'inverse:
«Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu'on méprise, celles qui ne sont point, pour réduire au néant celles qui sont.»
(1 Corinthiens 1:27-28)
L'état dans lequel nous nous trouvons lorsque Dieu nous sauve est le même état de dépravation que tout homme sans exception car tous sont morts et sont livrés au péché, esclave de leur esprit charnel qui s'oppose à l'Esprit Éternel de Dieu. Ceux qui sont sauvés ne méritent en aucune façon d'être élus de Dieu. Leur élection est totalement inconditionnelle et absolue.
Lorsque Christ fit sortir Lazare de sa tombe
(Jean 11:43), de nombreuses personnes se trouvaient enterrées et notre Seigneur aurait pu choisir n'importe quelle tombe et ordonner au mort de sortir de sa tombe, et ce dernier serait sorti. Christ, de par sa souveraine autorité, décida de ressusciter Lazare. Lazare ne répondait à aucun critère de sélection pour répondre à l'ordre de Christ ni pour être choisi afin de ressusciter des morts. Il n'était qu'un mort parmi les autres. Il ne disposait d'aucune qualification personnalisée lui permettant de ressusciter plus facilement qu'un autre. Lazare était mort et son corps tombait en décomposition. Rien ne le prédisposait à ressusciter, mais il ressuscita. Christ le choisit et lui ordonna de sortir de sa tombe car Il est Dieu et sa Parole est Vie. Lorsque Christ ressuscita Lazare, Il nous fournit une illustration éclatante de l'élection inconditionnelle.
L'homme est choisi par Dieu afin d'être sauvé, mais il n'a à remplir aucune condition pour cela. Lorsqu'il est sauvé par Dieu, l'homme est sauvé dans l'état dans lequel il se trouve — rebelles, pervertis, pourris spirituellement.
«L'Éternel est près de ceux qui ont le cœur brisé, et il sauve ceux qui ont l'esprit dans l'abattement.» (Psaumes 34:19) Et dans Psaumes 51:19, Il déclare: «Les sacrifices qui sont agréables à Dieu, c'est un esprit brisé; O Dieu! tu ne dédaignes pas un cœur brisé et contrit.»
«Dieu n'a-t-il pas choisi les pauvres aux yeux du monde, pour qu'ils soient riches en la foi, et héritiers du royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment?»
(Jacques 2:5)
L'élection rend le sujet élu par Dieu riche en la foi dans la mesure où bien évidemment Dieu donne la foi, que la foi est un don, est l'œuvre de la volonté de Dieu, et non celle de l'homme:
«Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie.»
(Éphésiens 2:8-9)
Voilà pourquoi Jésus déclare également:
«Ce n'est pas vous qui m'avez choisi; mais moi, je vous ai choisis.»
(Jean 15:16)
Les élus de Dieu ne le sont pas à partir du moment où ils croient en Christ et qu'ils Le considèrent comme leur Sauveur et Seigneur mais plutôt parce qu'ils sont élus ils croiront et considéreront Christ comme le Sauveur et Seigneur. Ils le recevront.
«Mais à tous ceux qui l'ont reçu, Il a donné le droit d'être faits enfants de Dieu; savoir, à ceux qui croient en son nom.»
(Jean 1:12)
«Ainsi, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ, marchez avec lui, Enracinés et fondés en lui, et affermis dans la foi, selon que vous avez été enseignés, abondant en elle, avec actions de grâces.»
(Colossiens 2:6-7)
